近日，《当一位北大教授成为24小时照护者》一文在朋友圈被刷屏。文章记录了北京大学新闻与传播学院教授胡泳照护失能父母的故事：父亲以96岁高龄过世未久，母亲今年85岁，患有重度阿尔茨海默症；过去三年多，照护父母占据了他大量的时间和精力，原本的学术工作和个人生活遭到切割、压缩，并轨到“换尿布、擦屎擦尿、洗澡、洗床单、做饭的自动化程序里”。
这篇文章细节丰富，哪怕只是文字，人们都能身临其境地体会照顾老人的艰辛。文章之所以被刷屏，相信也是戳中了很多家庭、很多人的隐忧：如果是我，该怎么办？
在文章里，胡泳教授直言自己还是幸运的，处境更严酷的将是下一代照护者，独生子女一代：“我是个大学老师，我的自由时间比别的工作多。我还有兄弟姐妹来分担。”而这种条件，已经是很多人不具备的。作为独生子女一代，大多数人都有一份朝九晚五的工作，如果必须在家照顾老人，只怕会比胡泳教授更难。
胡泳教授的自述中不仅有细节记录，还有对老龄化等问题的深入思考，这才是故事背后更值得认真对待的社会问题。《中国老龄产业发展报告（2021-2022）》显示，截至2022年末，我国60岁及以上老年人达到2.8亿，其中失能、半失能老年人大约4400万，这个数字已经非常高。
照顾失能老人，对于大多数家庭来说都是艰巨的任务，因此有“一人失能、全家失衡”的说法。如何为这些家庭提供必要的支撑，就很值得社会探讨。
很多人的第一反应可能是求助养老机构，但总体来看，目前养老机构建设尚不能完全满足需求。根据《2022年民政事业发展统计公报》，截至2022年年底，全国共有各类养老机构和设施38.7万个，养老床位合计829.4万张。但全国60周岁及以上老年人口2.8亿余人，意味着现有的养老机构床位，即使全部住满，也仅能解决全国2.9%老年人的养老需求。
因此，加快养老机构建设，培养相关专业人才，提高养老服务水准，已经迫在眉睫。最近有媒体报道，招不到生的幼儿园开始转型养老服务，不少幼教老师也转行加入。这事实上不失为一个办法，随着人口形势的变化，社会资源的配置也应当做相应调整，迅速补齐养老层面的设施短板。
而无论是送养老院还是请护工，经费都是无法回避的问题。推出长期护理保险制度，帮助家庭分担成本，已经成为一种主流的解决思路。截至目前，全国已经有49个城市试点长期护理保险制度，覆盖人群超过1亿。那么，保险机制如何进一步扩大覆盖面，提升保障力度，就备受各界期待。
另外，胡泳教授自称灵活工作时间是种“幸运”，那么这种幸运是否可以复制，是否可以在社会层面得到普及？其实弹性工作制不只是劳动者的福利，同时也是家庭的福利。前两天英国宣布全面实行弹性工作制，引发了不小的关注。仅从照顾老人的角度看，这确实可以让人们可以为家庭匀出更多精力，那么类似机制的探索也不妨提上日程。
当然，照顾失能老人终究是个复杂的课题，对家庭来说更是个巨大的挑战。相信这也是人们阅读胡泳教授的故事最直观的感受：沉重、无力，也很难找到一个万全的办法。也正因为如此，社会更应当有所思考，财政支出、公共资源、社会政策该如何向养老服务倾斜。考虑到老龄化加速的大背景，这些问题已经十分迫切。
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